Qu'est ce qu'un asphalte ?

A l'étranger, l'enrobé bitumineux routier est désigné sous le nom Asphalt ou Asphalte.

C'est un matériau d'aspect lisse, comme un « miroir », « fermé », c'est à dire qu'il n'y a aucun vide.

Le mot asphalte, qui a son origine dans le terme akkadien "asphaltu", fut adopté par les Grecs sous la forme de l'adjectif aspales qui signifie durable.

Premier matériau d'étancheité de l'histoire, l'asphalte fit son apparition 3000 ans avant J.C. au Moyen Orient, et a su être évolutif comme en témoignent les investissements importants réalisés tant pour la recherche, que pour la fabrication, le transport et l'application dans tous les domaines d'utilisation.

D'un coût plus élevé que l'enrobé, l'asphalte est, en France principalement utilisé pour un usage de revêtement piétonnier (trottoirs). De plus, tôt ou tard, l'asphalte laissera apparaître une fissuration en cas de mauvaise portance de la couche inférieure ; difficile à mettre en oeuvre il risque donc de se déformer en cas de forte chaleur et par les racines des arbres.

L'asphalte coulé, utilisé pour l'étanchéité dans le bâtiment, pour les revêtements en voirie et pour les dallages industriels, est constitué par un mélange à chaud en proportions variables de : * Bitume, Filler et poudre d'asphalte (ou fines), Sable, Gravillons.